saadefans

How to get there

Eric Saade was taking dance classes from a young age, and before his national breakthrough, he worked to perfect his artistry for five years. The stories and messages of the songs are an integral part of his fresh career, starting with the song Manboy in Melodifestivalen 2010.

He illustrates by explaining the rigorous symbolism in his national final performance with Popular. This is the live performance of the preview video that has been distributed all over Europe in the lead-up to the Eurovision Song Contest.

"I simply start on the wrong side of the glass, with the dancers on the other side, and I'm singing 'don't say it's impossible, I'm going to get there'."

This is Eric Saade standing alone, with all the other people on the other side of a glass veil. Eventually, the dancers even shut him up inside of a glass box – but he overcomes that final obstacle and breaks out.

"The glass is shattered, I emerge, moving up further and further, and I close the song being together with the dancers at the very front edge of the stage. This is what to me describes the message that you may feel shut in, but look, even if I'm presently inside of a box, I will be able to break out. To me, this is what will give people a sense of it all hanging together, and moving beyond the scope of a mere performance. I feel that this is extremely important."

Welcomes criticism

There is no doubt that Eric Saade is popular in the pre-polls of the Eurovision Song Contest. But there have been critical opinions as well. Some have felt that the lyrics of the song, where Eric sings that he "will be popular", are childish.

"I definitely have an understanding for that. When someone stands there singing 'I will be popular', I can understand that people are complaining on the lyrics. I would have done the same. But – you can't get around the fact that it's a smash hit that sticks on!" Eric says.

However, there are many ways to be popular. The real message of the song doesn't reside in that word, but rather in the wish to get somewhere and achieve something, he explains. Eric Saade sings "I will be popular".

"Since the expression popular is there, people could easily think that I'm just singing that I want to be popular. You want to be seen, and perhaps by a girl – that's something that we weaved into it. But they would be missing that popular is just an expression, as is common with pop songs, and not the main message. The important message is that I wish to be number one, the best, but that just doesn't fit to the rhythm of that part of the song."

The art of breaking glass. Photo: SVT

"Happy that someone cares"

Eric Saade cheers the opinions and discussions emerging from his act. They are vital for him being able to continue pursuing his dream. Big artists evoke emotions.

"If you're going to be huge, you have to be an artist that people love or hate. And I think it has turned out a bit like that both with me and with Popular. I always like to take things a bit over the top, with the stage show and everything. And then you get there – people will be annoyed," Eric says.

"But then I just tell them that it's wonderful that they care! If they would just have ignored everything without comment, I would have had a bigger problem, because in that case, I wouldn't have been able to work with music. I'm just so happy that someone cares about what I'm doing."

Photo: Pelle T. Nilsson

"The rules are antiquated"

Presently, Eric Saade is rehearsing his stage performance intensely. The reason for this is the rules of the Eurovision Song Contest. Here, Eric sees a problem. In Melodifestivalen, eight persons are allowed on stage, plus pre-recorded backing vocals.

"The Eurovision Song Contest rules are antiquated. Live backing vocals always sound better than pre-recorded, but since you only have six people, you're in trouble with the backing vocals if you have four dancers," he says.

The hard part of the performance with Popular is, in Eric's experience, to manage the singing while simultaneously performing an intense dance show. He practised his original performance of the song for a large part of the autumn.

Wanted: Massive pop acts

Now, he has had to replace three of his four dancers from Melodifestivalen in order to get dancers with the ability to also perform backing vocals. His new crew consists of three combined dancers and backing vocalists and two backing vocalists.

"I think this is why no one has done a big pop act in Eurovision before. Something where the artist really dances all out with his dancers, doing something like street dance in the style of Justin Timberlake. You can't have that if you can't have more persons on stage," he says.

This is where Eric Saade wants to break new ground.

"From what I've heard, we will be like the first ones with a act of this kind in the Eurovision Song Contest. What a challenge! I love tasks like that. My aim is to go there and set a new standard for Eurovision and show everyone that it's possible."

In Eric Saade's dream world, his act will also influence the Contest to change.

"I would like to show that perhaps it's time to make the rules more modern, so that you can have at least ten people involved and have massive pop acts in the show," he says.

Eric Saades marknadsföringsdagar i Moskva blev en stor svensk framgång. Efter uppmärksamheten i tv och tidningar har han fått en publik i landet som växer snabbt. Men samtidigt har det blivit ordväxlingar i medierna mellan Eric och den ryska eurovisionsrepresentanten Alexej Vorobjov.

Besöket i Ryssland blev intensivt för Eric Saade. Den svenska beskickningen bodde på ett lyxhotell ett stenkast från Röda torget och har haft ett fulltecknat schema - både officiellt och efter arbetstid.

Det blev sammanlagt tre stora tv-shower där Eric och dansarna framförde Popular, åtta tv-intervjuer för musikprogram och pratshower och en rad intervjuer för de största ryska tidningarna. Under tv-galan The Armenia Music Award fick Eric ta emot pris som det största hoppet i Eurovision Song Contest 2011.

- Den stora ryska artisten Filipp Kirkorov har varit en av våra värdar under besöket, och det har inneburit en rad spektakulära upplevelser. Vi blev bland annat inbjudna till den ryska divan Alla Pugatjovas privata födelsedagsfirande, som en inleddes med storslagen gala på Kreml för att sedan avslutas med privat middag på exklusiva Metropolitan, säger Lingman.

Avbokades från tv-show

Men allt gick inte som på räls i Moskva för Eric Saade. På torsdagen skulle han medverka i tv-programmet Star Academy på den statliga tv-kanalen Channel One. Några timmar innan programmet fick han veta att hans medverkan var inställd.

- Jag fick snabbt klart för mig vad som hade hänt efter samtal med personer som är involverade i produktionen och anställda på Channel One. Jag kan inte gå in på exakt hur det gick till, men jag kan säga att Erics medverkan inte var så populär hos det ryska ESC-bidragets entourage, med baronessan i spetsen. Vi har inte träffat dem, men jag tycker att det är väldigt tråkigt och beklagligt. När nu detta i stället vändes till vår fördel så ökade ju bara intresset för Erics besök i Ryssland, vilket har gjort den ryska artisten och hans folk lite stressade, säger Tomas Lingman.

Alexej Vorobjovs manager är baronessan Ekatarina Geshman Valdek. Hon menar att den ryska artistens entourage inte hade något med avbokningen från tv-showen att göra.

- Vi är i fullständig chock. Det var antagligen tv-kanalen som gjorde avbokningen. Det här är en talangjakt, och eftersom Eric Saade vunnit talangjakten Popkorn kan man ha sett honom som representant för en konkurrent, säger hon till svt.se.

Popkorn är en talangjakt som hålls i bland annat köpcentrum på olika håll i landet. Eric Saade vann tävlingen 2006, då den hette Joker.

Kritik mot glasburen

Den andra delen har uppstått av att användare som laddat upp filmer på YouTube anklagat Eric Saade för att ha stulit både danssteg och idén med glasburen från Alexej Vorobjov. Den ryska artisten använde en glasbur som sprängdes på liknande sätt redan 2007. Samtidigt har en rad internationella storstjärnor använt effekter med krossat glas genom åren.

- Alex är mycket omtyckt här i Ryssland, och några av hans fans måste ha gjort de här filmerna, säger Ekatarina Geshman Valdek.

Utöver det har citat figurerat i ryska tidningar där Alexej Vorobjov riktar skarp kritik mot Eric Saades användande av dansstegen och glasburen. Tomas Lingman menar att anklagelserna är befängda.

- Eric hade ingen aning om vem denna Aleksej var förrän vi visade honom det här YouTube-klippet i torsdags, och i övrigt är ju detta bara ett billigt sätt att skapa rubriker. Jag personligen och Eric som artist har blivit utsatta för en rad påhopp av Aleksejs folk under denna helg. Jag kan bara beklaga att de väljer "dirty games", säger Lingman.

Positivt med influenser

Ekatarina Geshman Valdek är oförstående och menar att Alexej Vorobjov inte har uttalat sig negativt om Eric Saade. I stället pekar hon på en rad intervjuer där Vorobjov tagit saken med ro. I den ryska tidningen MK förra måndagen förklarade han att han själv har många influenser i sitt artisteri.

- Jag vill inte anklaga någon för plagiat, tvärt om. Om jag påverkar andra artister i Europa är ju det den största komplimang jag kan få! säger Vorobjov till tidningen.

Ekatarina Geshman Valdek är upprörd på tidningsskriverierna där andra citat figurerat.

- Vi har inte riktat några anklagelser över huvud taget. Vi överväger att göra en rättssak efter de här tidningsskriverierna. Jag och Aleksej försökte träffa Eric backstage efter showen här om dagen och gottgöra det som hänt, men de sade att Eric behövde duscha och släppte inte in oss, säger hon.

Det ryska bidraget i Eurovision Song Contest heter Get You och är skrivet av svensk-marockanen RedOne tillsammans med flera låtskrivare med svenskanknytning. En stor del av Rysslands team både på och bakom scenen är svenskar.

- Den här konflikten är artificiell. Alex är dubbelt så lång som Eric och kommer från ett av världens största länder, varför skulle han ge sig på Sverige? Han är känd för att vara en vänlig person, säger Ekatarina Geshman Valdek.

Eric Saade har själv valt att inte uttala sig om diskussionen sedan hemkomsten i söndags. I stället har han skickat en hälsning till sina fans via sin officiella Facebook-sida.

- När det gäller grejen med den ryska ESC-låten förstår jag inte vad de håller på med. Jag tänker inte ge mig in i några "dirty games" eller hålla på med skitsnack inför ESC. Jag slår dem på scenen i stället, hälsar han.

Stort ryskt intresse

Uppståndelsen har dock varit positiv för Eric Saade, menar Tomas Lingman. Efter den inställda showen blev uppmärksamheten kring honom i Ryssland ännu större.

- Ingen annan ny utländsk artist har fått så mycket uppmärksamhet i media och tv under ett promotionbesök i Ryssland. Antalet fans i Ryssland växte väldigt snabbt under helgen, och många av dem har väntat varje dag utanför vårt hotell, berättar Lingman.

Det ryska bidraget i Eurovision Song Contest heter Get You och är skrivet av svensk-marockanen RedOne tillsammans med flera låtskrivare med svenskanknytning. En stor del av Rysslands team både på och bakom scenen är svenskar.

- Den här konflikten är artificiell. Alex är dubbelt så lång som Eric och kommer från ett av världens största länder, varför skulle han ge sig på Sverige? Han är känd för att vara en vänlig person, säger Ekatarina Geshman Valdek.

Eric Saade har själv valt att inte uttala sig om diskussionen sedan hemkomsten i söndags. I stället har han skickat en hälsning till sina fans via sin officiella Facebook-sida.

- När det gäller grejen med den ryska ESC-låten förstår jag inte vad de håller på med. Jag tänker inte ge mig in i några "dirty games" eller hålla på med skitsnack inför ESC. Jag slår dem på scenen i stället, hälsar han.

Stort ryskt intresse

Uppståndelsen har dock varit positiv för Eric Saade, menar Tomas Lingman. Efter den inställda showen blev uppmärksamheten kring honom i Ryssland ännu större.

- Ingen annan ny utländsk artist har fått så mycket uppmärksamhet i media och tv under ett promotionbesök i Ryssland. Antalet fans i Ryssland växte väldigt snabbt under helgen, och många av dem har väntat varje dag utanför vårt hotell, berättar Lingman.

Är mailbombad från hela Europa av Saade fans och journalister....

Hello people! I'm back in sweden after a great trip in Russia! I made some great Tv performances and Interviews with the biggest newspapers! :)
I bet people are speculating about the "Thing" with the Russian ESC song.
I just wanna say that, i don't get what they're doing.
I'm not gonna play dirty games and talk bullshit before ESC. I'm gonna beat them on the stage instead.. End of story!
Later/ LOVE ♥/ Eric! :)

Sista natten på vansinnigt häftiga hotellet The Ritz Carton i Moskva, imorgonbitti flyger vi mot Stockholm igen efter en obeskrivlig promotionturné och upplevelse i Moskva. Baronessan får klara sig själv nu i Ryssland...;-) Jag kan snart skriva en bok om alla historier man fått höra om henne samt själv fått erfara!

Vi ska göra 3 inspelade och 2 direktsända TV shower idag i Moskva, det är ju helt galet! Direktsänd Award-Gala på Kreml Palace samt Musikgala på The Olympic Stadium!! Hade inte vågat drömma om det intresse och den uppmärksamhet vi får under den här resan! Helt fantastiskt!

В первом полуфинале 10 мая 20-летнему Эрику Сааде предстоит стать прямым соперником 23-летнего “евроделегата” из России Алексея Воробьева, шансы которого с песней Get You оцениваются также весьма оптимистично. Наш “Воробей” тоже не сидит сложа крылышки, рекрутируя голоса поклонников для будущего голосования. В его багаже — успешные выступления в Греции, Румынии, Болгарии, Голландии. Эрик же навострил лыжи в Москву, где в эти дни не покладая рук, ног и обезоруживающей улыбки рекламирует себя на телесъемках, гала-концертах и клубных вечеринках. Однако первое интервью по прибытии в Москву артист дал именно “МК”. С неподдельным любопытством разглядывая странички прошлых номеров газеты со своими фотографиями, он признался: “Мне уже сказали, что ваша газета — лидер в вопросах “Евровидения”, рад с вами поговорить”.

— Эрик, и как настроение накануне “Евровидения”?

— Прекрасное! Записываю свой второй альбом. А сейчас вот поехал в промотур. Сперва в Россию, потом во Францию. Получаю массу удовольствия от того, что занимаюсь любимыми вещами — танцую, пою, записываю музыку.

— Почему именно с России начинается твой “европоход”? Какие-то особые ожидания?

— На самом деле я занимался альбомом и даже не думал о промотуре. Но потом мой менеджмент решил, что все-таки надо бы куда-то поехать. Появилась эта идея — Россия и Франция как две большие страны “Евровидения”. А для поездки в Москву был и особый повод.

— Дай догадаюсь! Филипп Киркоров, не так ли? Наш маг и еврокудесник…

— Я еще его не видел, я только из аэропорта, но мы встретимся позже. Мои менеджеры рассказали мне о нем, я знаю, что мы связаны некоторым образом через композитора Фредерика Кемпе, автора моей песни для “Евровидения”. Он, кажется, сотрудничает и с г-ном Киркоровым?

— Да, у них уже три песни — “Королева”, “Новый герой” и “Голос” для дуэта с оперной дивой Анной Нетребко…

— Круто!

— Филипп у нас мегастар, очень опытен в делах “Евровидения”, его советы могут быть полезны.

— Я обязательно к ним прислушаюсь.

— Россия и Франция считаются в этом году прямыми конкурентами Швеции на “Евровидении”. Вы решили провести разведку боем?

— Неужели?! Не вижу между нами ничего общего.

— А многие видят — три молодых, певучих, сексапильных молодца. Придется перетягивать друг у друга голоса романтических впечатлительных дев, не так ли?

— Для меня главное все-таки не образы, а музыка. Музыкально мы очень отличаемся. Француз Амори — это такая поп-музыкальная опера, ваш Алексей — классный шоумен, а я все-таки поп-артист традиционного формата. У нас очень разные стили. Общее действительно только в том, что мы все молоды и хороши собой, ха-ха…

— А еще тебя упрекают в том, что твои постановщики слямзили трюк с разбивающимся стеклом у нашего Воробьева, который тот показывал на церемонии MTV четыре года назад…

— Я вообще-то до сегодняшнего дня даже не знал, кто этот парень. Только сегодня послушал его песню, и мне показали это видео, где нас сравнивают. Сказали, что в России обсуждают схожесть наших сценических постановок. Такое на самом деле многие делали раньше — и Jonas Brothers в Америке, и Деспина Ванди... Это не какая-то особенная идея, о которой никто не слышал. И Майкл Джексон раньше танцевал… Идея с разбивающимся стеклом отталкивалась от смысла песни, где я преодолеваю себя, “разбивая” прошлую жизнь, и иду в новый мир.

— Надеешься на победу?

— А кто не надеется! Но важно делать то, что и как ты считаешь нужным, и я эту счастливую возможность имею. Понравится ли это людям, предугадать сложно. В один год понравился Александр Рыбак, в другой — Лена (Майер Ландрут). Массовые симпатии — вещь очень ветреная и непредсказуемая.

— “Евровидение” для тебя — случайное приключение или выстраданная цель?

— Это прежде всего большой шанс для меня. В прошлом году я добился большого успеха в Швеции и хотел бы теперь использовать это как старт для нового этапа в карьере. А за “Евровидением” я слежу с детства, лет с десяти, моя мама — большая болельщица конкурса. В Швеции к “Евровидению” особое отношение благодаря АВВА, нашей великой группе. Каждый (музыкант), наверное, хотел бы повторить их успех. Я повторю точно! (Заливисто смеется.)

— Кого-то отметишь из участников прошлых лет?

— Мне очень понравилась Лена в прошлом году. Превосходная песня, простой номер. Главное, что она сделала все так, как считала нужным, хотя, возможно, и вопреки устоявшимся стереотипам. Это было здорово.

— А Билана знаешь?

— Он прекрасный певец. Очень мне понравился с песней Believe, когда победил в Белграде. Передай ему привет, если увидишь.

— Всенепременно. А что ты думаешь о так называемом солидарном голосовании, из-за чего о “Евровидении” часто говорят скептически?

— Я бы предпочел, чтобы голосовали за музыкальные достоинства, и верю, что большинство людей так и поступают. Надеюсь, моя песня понравится и российской публике и вы проголосуете за меня.